바기오 유학 생활

대부분은 필리핀 하면 모래사장과 야자수를 떠올리다가, 바기오에 도착해 소나무 숲과 아침 안개, 그리고 챙겨 오지 않은 재킷을 마주합니다.

기대와 현실 사이의 이 간극을 예약 전에 메워 두는 것이 가장 도움이 됩니다. 바기오는 열대 엽서 속 풍경이 아니고, 이곳에서 잘 지내는 학생은 바로 그 반대를 원했던 사람들입니다. 서늘한 공기, 제대로 돌아가는 도시, 그리고 창밖에서 바다가 자꾸 말을 걸지 않는 학기 말입니다.

공부하기 나쁜 달은 없지만 비가 많은 시기와 화창한 시기는 분명 있습니다. 어느 쪽에 예약하는지 알면 짐 싸는 방법과 주말의 모습이 달라집니다.

2월은 특히 언급할 만합니다. 파나그벵가 꽃 축제가 거의 한 달 내내 도시를 채우고, 마지막에는 세션 로드가 차량을 통제한 채 거리 파티로 바뀝니다. 가장 붐비면서도 이곳에 머물기 가장 좋은 시기 중 하나입니다. 우기도 사람들이 걱정하는 만큼 엉망은 아닙니다. 세차게 내리다가 그치고, 수업은 어차피 실내에서 하며, 산은 1년 중 이때 가장 푸릅니다.

바기오는 리조트 거리가 아니라 실제로 사람이 사는 도시이고, 바로 그 점이 중요합니다. 돌아가는 도심이 있고, 도시를 젊고 물가 낮게 유지해 주는 대학생 인구가 있으며, 한 학기가 은둔처럼 느껴지지 않을 만큼의 일이 벌어집니다.

주말은 대체로 세 가지로 나뉩니다. 첫째는 도시 자체입니다. 세션 로드, 시장, 공원, 그리고 긴 점심. 둘째는 근교입니다. 도심 바로 밖 라 트리니다드의 딸기 농장, 능선의 전망대, 그리고 커피 한 잔 값에 재킷을 살 수 있는 야시장.

셋째는 제대로 된 여행입니다. 라 우니온의 산후안은 서쪽으로 몇 시간 거리의 서핑 마을이고, 북쪽 산간 마을들은 한 학기 일정을 통째로 맞춰 놓고 가는 곳입니다. 저희 학원의 액티비티 프로그램 은 학기 중 여러 여행을 운영하며, 산후안 필드 트립 포스트를 보시면 그런 주말이 안에서 어떻게 흘러가는지 알 수 있습니다.

먼저 솔직하게 말씀드리겠습니다. 첫날 저녁이 아니라 예약하기 전에 아는 편이 낫기 때문입니다. 캠퍼스는 시내 한복판에 있지 않습니다. 바기오 서쪽 나기리안 로드 인근의 이리산 바랑가이에 있으며, 세션 로드까지는 걸어가는 거리가 아니라 차로 가는 거리입니다.

이것은 분명한 맞바꿈이고, 양쪽 모두에 해당합니다. 잃는 것은 수업 사이에 시내로 훌쩍 나가는 일입니다. 얻는 것은 조용한 저녁, 시내보다 조금 더 서늘한 공기, 그리고 저녁 식사 후 가장 흥미로운 일이 함께 공부하는 사람들과 이야기하는 것이 되는 캠퍼스입니다. 번화가에 있는 학교는 정반대의 조건을 제시합니다. 어느 쪽이 더 나은지는 왜 오셨는지에 따라 완전히 달라집니다.

그렇다고 여기서 고립되는 것은 아닙니다. 캠퍼스는 자체 밴과 기사를 두고 있습니다. 정해진 셔틀 시간표는 없으므로 출발 시각에 맞춰 주말 일정을 짤 일은 없습니다. 일반적인 외출은 사무실에 요청하면 준비해 드리며, 그날 오후에 밴이 비어 있으리라 짐작하기보다 미리 알려 두시는 편이 좋습니다. 의료를 비롯해 급한 일이 생기면 예약은 필요 없습니다. 직원에게 알리면 밴이 바로 출발합니다.

• 가장 가까운 병원 Baguio General Hospital(BGH) 또는 Notre Dame de Chartres Hospital, 차로 20~30분

• 영어는 전국의 표지판과 상점, 관공서에서 사용됩니다
• 지프니와 택시가 도시를 다니고, 캠퍼스 사무실에서 적절한 노선을 알려 드립니다
• 도심에 들어서면 ATM과 은행은 쉽게 찾을 수 있습니다
• 현지 유심은 저렴하니 첫 주에 마련해 두시는 것이 좋습니다
• 약국과 병원이 가깝습니다. 몸이 좋지 않으면 사무실에 알려 주세요
• 저녁에는 재킷을 의자 등받이에 걸어 두게 될 만큼 춥습니다
• 귀중품은 보이지 않게 두고, 늦은 시간에는 등록된 교통수단을 이용하세요
• 처음으로 혼자 도시 밖으로 나가기 전에는 캠퍼스 직원에게 알려 주세요